为什么银河称“汉”

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夏天好些朋友讨论拍摄银河的事，我脑子里瞬间一大堆古人描写银河的诗歌飘了过去，有好多“星汉”“银汉”“天汉”，“银河”倒是少见。按说古代河流不称“河”也应该称“水”，叫做“银水”“星水”啊，这“汉”究竟从何而来？我当即就考据了一下，但是懒得写，一直拖到今冬。

我查了下地图，发现汉水的走向与大多数时候的银河都很像，从西北走向东南，而且角度、形状也很类似。所以我猜古人把银河当作天上的汉水，所以才有“星汉”这一称呼。星星组成的汉水，直白明了。

如果真的是这样，那么“星汉”得名时中国先民的天文和地理水平都已经相当高了。

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