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我认为我们正在面临一个社会重塑的局面。过去,人类曾经推翻贵族,建立了现代的代议民主技术官僚社会。现在,很可能代议民主技术官僚也要解体,人类将进入更平等与民主的世界。

我会觉得目前的状况和法国大革命、魏晋南北朝相似,旧统治阶级无法再维持这个社会,在秩序重建的过程中,世界陷入动荡,同时浪漫主义的艺术得到发展,人类的思想也获得解放。

信息传播方式的进步是这些变化的源动力。在古代,国王和贵族掌握的知识比普通平民多很多,他们对知识和信息享有高度垄断。印刷术出现之后,下等贵族和普通平民拥有了获取知识的权力。到这个时候,国王和贵族再靠自己维持社会就力不从心了,他们不得不与民间分享权力。

虽然印刷术让平民拥有了获得信息的权力,但发行权仍然是由寡头把持的。现代传统媒体以广播形式的大众媒体为主,报纸、杂志、广播、电视,都是小部分人向大部分民众广播的地方。能够发声的人是少数,这些人承担着中介的作用。政治中的代议制亦是如此。

互联网带来了新格局:每个人都能说话了。上层阶级在失去获取信息的垄断权力之后,又要失去发布信息的垄断权力。掌握资源的人和机构现在说的每句话都要被平民放在显微镜下审视并评论,任何无意的疏忽和有意的错误一经展现便会遭到攻击。过去,他们站在高台上慷慨激昂;现在,他们被围观群众指指点点。很多过去能够掩饰的谎言遭到戳穿,上层阶级必须与平民分享更多权力、吸纳更多平民的协助才能维持秩序。

另一方面,在互联网中,任何人可以联系任何人,只要他们俩都有意愿。当人们能直接从特朗普的推特上得到有关总统的第一手信息时,谁还需要发言人和媒体作为中介呢?随着信息的进一步自由流通,各种中介的作用都在削弱,中介想要获取利益也越来越难。不知道有多少人和我有相同感受,我感觉从小到大参加每一次活动,媒体报道出来的样子都和我自己的体验差别很大。而媒体播报的内容才是真正有传播力的,大家都会以为事情是媒体说的那个样子。这种垄断的“曲解权”让我很不快。互联网让媒体再也不能随心所欲地滥用权力了。

但现有的权力秩序明显还没准备好,全球的旧秩序者们被打了当头一棒。他们还悠哉游哉保持着以往的工作质量,其结局就是接受平民的汹涌嘲讽。不仅是中国有“砖家”“妓者”这样的风潮,欧美人一样不认可他们的“专家”与“精英”。现在人们可以通过表达消解那些名不副实的权威,权威必须付出更多努力让自己配得上社会位置。

总的来说,就是社会的秩序改变了,同样的位置对人要求更高了。过去可以凭借信息不流通而懈怠的余量没有了,社会地位上的差距不再能为上位者营造足够的权威门槛。由于信息的充分流通,权威进一步被祛魅。专家必须要做出优质的工作才能获得大家的认可,“专家”的名号和“贵族”的名号一样不再好使。这是人民的胜利。

当然这个世界也不是完全平等,完全平等的乌托邦是很难——说不定也很恐怖的。在互联网的网络结构中,仍然有少数人掌握着信息传递的命脉,但是掌控的力度更弱,情况要比过去好了很多。

基于以上认识,我觉得我们的社会可能将迎来200年的动荡时期,同时这也会是一个思想、艺术、科学的黄金时代。而这一切的源头在我看来就是媒介权力的变迁,它改变了知识和信息的流通情况。普通的科技创新会让我们吃得更好玩得更爽,会让我们冬天有暖气夏天有空调;但资源流通方面的科技创新会让皇帝不再是皇帝奴隶不再是奴隶,会给世界解放出高一个数量级的力量。这也是我想去媒体公司的原因之一,去一切的源头。

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