Netflix 故事
感谢刁伊依对本文的帮助。
本文第一节发表于 2014 年 10 月 01 日，于 2016 年 02 月 05 日完成全文。
网络上的 DVD 租赁店
小时候你们家有没有租过碟子？从小店铺那里租一张电影 VCD，一家人欢聚一个周末。光盘上通常会有很多划痕，需要机器有超强的纠错能力才能看。不然不仅屏幕卡顿，扬声器还会发出粉笔在黑板上划过的惊悚声。现在这些店铺已经很难找到了，昨晚我逛街觅食，看到一家音乐 CD 店，也已经不再有出租服务。
Netflix 最早就是一个 DVD 租赁公司，不过它不是普通的小铺子。
美国有一家老牌电影出租店 Blockbuster，中文名百视达，连锁店遍布全美。出租内容有 VHS 录影带，也有 DVD 光盘。用户上班下班，走过路过，付订金租电影，看完了再还回来结账。它的规模很大，片库储藏也很丰富，是这个领域的霸主。
在那个.com 飞速发展的时期，很多新兴公司利用互联网成长起来，Netflix 就是其中一个。
Netflix 颠覆了这个行业。
Netflix 一家线下连锁店都没有，它就像是电影租赁界的亚马逊，是电子商务的先驱。Netflix 是一个活在网络上的公司。想要租 Netflix 的 DVD，用户首先要在它的网站上注册一个账号，然后付费订阅它的服务。收费分几档，付的费用越高，你手头能同时持有的影片越多。举个例子，假如你买了同时持有 n 部电影那一档的服务，然后你会得到一个心愿单，你可以把自己想看的电影全都写进去，Netflix 会把心愿单的前 n 部电影寄到你家里。当你把看完的影片寄回，它就会按照心愿单顺序继续给你寄新的影碟。费用是按月收的，只要你看得够快，一份价钱，一个月想看多少电影就可以。
Netflix 把碟片装在招牌式的红色信封中，人性化的是，它还会随信再寄一封回邮信封，用户可以把碟片放到回邮信封中寄回 Netflix 公司。这不仅仅是一个方便顾客的设定，更是一个高明的商业手段。DVD 机和 DVD 光碟是家庭客厅中的常见道具，当用户的家中有访客来访时，他们就很可能会看到被主人摆放在客厅的 Netflix 信封。当一个人在几个不同朋友的家中都看到这个耀眼的红色信封后，他很可能就会向朋友咨询有关事宜，成为 Netflix 的新用户。回邮信封这个给顾客提供体贴服务的道具，同时也成为了 Netflix 最好的广告。口耳相传的良好口碑超过一切大众传媒的狂轰滥炸。当用户在家庭情景中看到这个红色信封时，家庭的主人会成为最好的推销员，用户可以详尽地了解 Netflix 的工作流程和服务细节，他可以亲眼见证 Netflix 给主人带来的优秀体验。当他成为 Netflix 的新客户时，他已经了解 Netflix 的工作方式了，他会成为一个“熟客”，帮助 Netflix 高效完成交易。客户服务+商业广告+市场教育，完美的商业手段。
相对于线下 DVD 连锁出租店，Netflix 的优势太多。
- 价格低廉。最低 9.99 美元就可以购买 Netflix 一个月的服务，想看多少电影都可以。用户如果去百视达租电影，每部电影视电影热门程度需要三到五美元。
- 没有滞纳金。只要他的付费服务没有到期，Netflix 的用户永远都可以持有 n 部电影。百视达则不同，视具体情况，有的可以租 5 夜，有的可以租 24 小时，一旦过期再还，需要交滞纳金。
- 影片资源丰富。不管百视达总的影片种类有多么丰富，每家线下连锁店能出租的影片总是有限的。Netflix 就没有这个问题，只要库存里有某部影片，就一定能寄给用户。在线商店的长尾服务总是要比线下好，如今这个规律依然普遍成立。
- 方便。不需要去门店排队，不需要去门店还碟，不需要对着琳琅满目的货架仔细寻找、挑选。只需要键入影片名，搜索，下单，碟片就会寄到家里，看完之后只要投回邮筒，自己心愿单上的下一部影片就会寄来，完全自助、自动。
- 经营成本低。Netflix 不需要支付线下的房租，不需要给每一家连锁店购买大量的碟片库存，不需要招聘大量的服务人员。Netflix只需要一些仓库、一些服务器、不多的员工，这就足够。
- 易于管理。Netflix 不需要计较每一笔交易的订金、租金、出租时间、滞纳金，它只需要在 IT 后端上关注每位用户的租碟状态和心愿单。它也不必担心门店的失窃、员工的失控等问题，机构空前精简，管理空前简单。
如是，Netflix不断发展，百视达濒临倒闭。
Netflix 与电影出版商也达成了很好的默契。
对于当时的用户而言，Netflix 的一大特点就是片库完整。正如上文所述，在线商店的长尾服务总是要比线下好，用户总是能够在 Netflix 上找到自己喜爱的小众电影。小众电影的院线收益是有限的，电影公司非常依赖其 DVD 收入来赚钱。
另一方面，热门大片的 DVD 价格高、需求量大，用户蜂拥租借，导致 Netflix 需要高价购买大量此类 DVD 以供出租，推高了 Netflix 的片库成本。
为此，Netflix 做出了一个精彩的决策：诱导用户租借小众电影。
Netflix 在自己的网站上重点推荐各种各样的小众电影而非热门电影，一来减少了自己的片库成本，二来帮助电影出版商解决了冷门电影的销售问题，三来让用户觉得自己的口味非常有格调。一石三鸟，各方都很满意，Netflix 获得巨大成功。
就这样，Netflix 成为了电影出版商的好朋友，成为了影评和片库都很完备的一家网络 DVD 超市。
从「在网络上租赁电影」到「在网络上播放视频」
由于技术的进步，Netflix 预见到了 DVD 的没落和流视频的兴起，走向了转型之路。
不过，流视频的发行方式和过去相比有一种颠覆：它不再依赖特定介质了。这对 Netflix 的业务模式产生了根本性的影响。
传统 DVD 租赁的版权逻辑
在网络时代之前，内容的传播一般要通过物理载体来实现。书籍依赖纸张，音乐依赖磁带和 CD，电影依赖录像带和 DVD。想要复制、出售内容，就必须复制、出售这些物理载体。出版商每出售一份物理载体，就会获得一份相应的收入。此后购买人虽然没有对于内容的任何权利，但是可以随意处分他手头的这一份载体。也就是说，购买人不能复制、发行他拿到的内容，但可以把他的这份物理载体出售、租赁给其他人。这个出售、租赁行为不侵犯版权，版权所有者无权过问。用户也可以反复使用他购买的载体，可以看一部电影无数遍，翻来覆去地看，不受任何限制，这与网络时代下的月费、年费会员是不同的。反复消费也不侵犯版权。
在这一情境下，版权所有者想要制裁盗版，只需针对市场上非自己生产的内容拷贝即可。这一做法较有可操作性，虽不能杜绝盗版，但长期运行至今，基本能维持市场的正常秩序。
网络改变了这一切。
网络版权
网络最大的改变，就是使得内容不再依附于载体。随着智能家居、可穿戴设备的不断演化，这一趋势很可能会逐渐加深。
在万物联网的世界，任何一台连接网络的终端都可以获取整个网络的内容。内容通过网络走进千家万户，走进任何设备。内容对于物理载体的依附被打破，关于内容的交易和管理再也不能围绕着物理载体进行。
对于电影而言，这种变化就是从 DVD 到流媒体。
本来，Netflix 从出版商那里买来的是物理 DVD 拷贝，就和我们普通用户买 DVD 一样，所有电影都能买，一定可以保证片源齐全。由于量大，Netflix 还能从出版商处享受优惠。又由于 Netflix 能吃掉那些销量不佳的小众电影，出版商还愿意给它更大一笔优惠。
现在情况变了，Netflix 提供的是流媒体服务，它必须向出版商购买电影的网络发行权，它必须一家一家地谈，买下所有电影的网络发行权，才能维持庞大的影片库。这是不现实的，且不谈成本问题，出版商也不愿意把所有影片的网络发行权都交给一个市场巨头打理，他们肯定希望能有 Netflix 的竞争对手来采购网络发行权，以保证自己产品的售价不太吃亏。甚至他们也可以自起炉灶搭建流媒体服务，自产自销。反正是新兴行业，大家都从头开始，凭什么要把网络发行权都卖给 Netflix 呢？
因此，Netflix 和出版商的美好默契不再，Netflix 的流媒体服务片源成了问题。
现在好多国外的网友们都在抱怨：Netflix 的片子越来越少了，价格还贵，我现在都用亚马逊和葫芦。
去年，Netflix 曾经上调了一次月费，结果股价应声暴跌四分之一。
做流媒体生意，片源和技术对于 Netflix 来说都是全新的挑战。它能够在新的领域击败新的竞争对手吗？
云计算
如今，Netflix 享有良好的技术口碑，他们在 GitHub 上贡献了大量源代码，建立了自己的开源软件中心。
DVD 网络租赁服务和流媒体服务完全不同。
一个公司想要自己提供面向全美的视频流网络播放服务，就需要自己架设一张覆盖全美视频播放网络。这项任务的软件和硬件成本都是巨大的。
在 Netflix 公司发展租赁服务的早期，他们甚至在全美都只有一座仓库，来存储他们的 DVD 片源，后来也不过添加了寥寥几座。而建设全美视频网络是一件量级上完全不一样的事情。他们需要让网络节点覆盖全美，每一个节点都要装备强大的视频解码、编码计算能力，根据不同地区的情况分别存储大量视频内容，还要保证足够的带宽。机房、电子设备、人力资源，无一不需要 Netflix 投入大量的成本。
但其实，建立一张全美视频播放网络是不必要的。美国早就有丰富的网络设施，谷歌、亚马逊、微软等都有成熟的全美网络，完全可以考虑利用现成的基础设施，就好比 Netflix 在提供 DVD 租赁服务时也会利用现成的邮政与快递公司。
于是，从 2009 年开始，Netflix 逐渐将其计算设施搬迁到 AWS 上。
AWS 是计算机发展史上的里程碑，它是人类历史上第一项高度可用的云计算服务，彻底升级了计算机行业的基础设施。
AWS 全称 Amazon Web Services，是亚马逊旗下的一项重要战略服务。名字挺土的，但是意义特别重大，价值难以估量。
本来，如果你想部署一个网站，或是提供一项网络服务，需要自己购置机房和带宽，自己配置机器，自己维护这些设备的软件和硬件。这些基础要件都具备了，你才能够将你需要部署的内容放到机器里，为大家提供服务。亚马逊的云计算把基础部分的服务全部帮忙做了，你需要的仅仅是购买亚马逊云计算服务，然后把自己想要部署的内容放到亚马逊云计算平台上，它就能面向全球提供服务。租机房？不需要。买实体机器？不需要。安装操作系统？亚马逊直接向你提供操作系统镜像。至于全国或全球网络节点铺设、带宽分配，也用不着你操心了，只要购买亚马逊的相关服务，鼠标拖一拖就可以了。
还有最关键的一点：这些服务都很便宜！亚马逊本来是一个大型电子商务网站，在全球都购买了大量的计算设施，部署了大量计算资源。他们发现不少计算资源都是闲置的，可以开发云计算平台把这些计算资源租给别人使用，高效利用起来。这就是亚马逊云计算的开端。在云计算平台中，这些计算资源可以随时支取、随时释放，弹性使用，计时收费，效率比普通的计算环境高得多，价格也十分低廉。
Netflix 成为了亚马逊云计算的重要客户，开发并开源了一系列亚马逊云计算环境下的运营工具，为亚马逊云计算生态环境做出了很大贡献，获得了良好的技术声誉和社区口碑。计算机公司对于技术生态环境的话语权是相当重要的权力，可以主导技术的走向，吸引全球技术人员的贡献。Netflix 从一家 DVD 租赁商开始，一步步建起了自己的技术大厦。
Netflix VS 亚马逊 Prime Instant Video
Netflix 的计算设施基本都建立在亚马逊云服务之上，而亚马逊本身也是流视频服务的一大玩家。
亚马逊 Prime 服务计划是亚马逊美国的一项综合增值服务，包含很多具体内容。这里是官方介绍页面：http://www.amazon.com/Amazon-Prime-One-Year-Membership/dp/B00DBYBNEE，目前该服务售价为每年 99 美元。
亚马逊 Prime 服务计划包括以下内容：
- 亚马逊对 Prime 计划内的商品提供快递优惠服务，例如免费两日达、预售商品免费在发布日送到、低至 2.99 美元的一日达、低至 5.99 美元的当日达等。目前 Prime 计划中大约有两千万种商品。
- 免费在任何终端下观看 Prime Instant Video 计划中的所有电影电视节目。目前 Prime Instant Video 计划中大约有四万部影视剧作品。
- 免费享受无广告的在线音乐服务。与电台类在线音乐服务一样，Prime Music 可以根据用户的使用记录猜测用户的音乐口味并予以推荐。目前 Prime Music 计划中有超过一百万首歌曲和数百个订制的播放列表。
- 免费存储无限照片。可以在任何联网设备上查看、上传自己的照片，不管多少张都行，免费，原画，不压缩。
- 提前获得时尚单品购买权[1][2]。Prime 用户可以比其他用户提前 30 分钟阅览、购买亚马逊 Lightning Deals 和 MyHabit.com 的商品。
- 可以免费阅读超过 80 万本 Kindle 电子书。
Prime Instant Video 计划正好和 Netflix 的拳头服务构成正面竞争。而且，Prime Instant Video 的节目内容比 Netflix 丰富得多，而 Prime Instant Video 还只是 Prime 计划的六分之一。
价格
Netflix 的价格是每月 7.9 美元，折合每年 95.8 美元，与 Prime 现在的年费 99 美元相当。但是，Prime 起初的年费其实是 79 美元，比 Netflix 便宜不少。而且，Prime Instant Video 只不过是 Prime 计划的六分之一。79 美元的价格可以说是白菜价了。2014 年后半段，Netflix 还试图将月费提高到 8.9-9.9 美元。由于市场压力，调价未能成功。
即便是目前的价格，亚马逊也占了绝对优势。
会员数
如今，Prime 计划在美国拥有 4000 万会员，Netflix 只拥有 3900 万。而 2014 年 9 月，Prime 计划在美国才只有 2900 万会员，发展速度可见一斑[3]。
片源
本文第二节提到，Netflix 公司在 DVD 租赁时代拥有大量小众片源，而且这一优势在流媒体时代消失殆尽。而当今拥有大量小众片源的，正是亚马逊。亚马逊就是一家大超市，而且这个超市还是网络版，货品比普通超市更多更全。很多小众 DVD 和流媒体内容都可以在亚马逊上找到。
技术
本文第三节提到，Netflix 公司目前的业务托管在亚马逊云上，Netflix 对亚马逊云的掌控不可能超过亚马逊本身，亚马逊内部的实验产品也不一定会让 Netflix 使用。亚马逊本身是世界四大互联网巨头之一，技术雄厚，人才丰富，只要亚马逊充分重视流视频市场，Netflix 在流媒体技术上就很难与其竞争。但目前，Netflix 在视频领域非常专精，又有多年的积淀，技术钻研不落下风。而且 Netflix 与亚马逊云合作，为亚马逊云开发了很多工具、提出了很多改进，帮助亚马逊云从功能简陋的新生儿发展成如今的巨无霸，双方构成了良好的生态环境。Netflix 越来越强调自制剧，亚马逊化身大卖场，双方有错位竞争的可能，这种合作或许会长期维持下去。
Netflix VS Hulu
Hulu 有浓厚的中国背景，它的名字就是从中文“葫芦”而来，其中一个寓意就是“网站中尽为珍宝”，官网介绍中有更详细的解释。
Hulu 是影视内容商投资成立的新兴流媒体公司，其主要技术团队在中国，就在清华大学东门门外，距清华大学信息技术大楼咫尺之遥。清华大学计算机系、自动化系、电子系、交叉信息研究院等有大量实验室位于信息技术大楼，此楼是这些院系师生的一个主要科研场所。
Hulu 选址于此，就在人才招聘方面取得了得天独厚的优势。
占据美国 90% 视频广告服务份额的 FreeWheel 公司，就是一家技术团队在北京，而服务对象为北美的成功典范。FreeWheel 的 CTO 于晶纯说：“在中国，优秀的人才无论在数量还是在质量上都非常高，所以我们的团队才能在短时间内迅速壮大，而这在美国是不可能实现，而且我们团队能力也大大超越了跟我们同期发展的美国公司。”[4]
在 Youtube 已大成气候的 2006-2007 年，影视剧内容厂商希望能够快速跟上互联网视频的脚步，因而成立了 Hulu，并从清华门口快速招揽人才。同样在 2007 年，Netflix 进军流媒体[5]，FreeWheel 成立[6]。
价格
Hulu 收费服务的价格是每月 7.99 美元，但 Hulu 也可以免费使用。付费用户可以提前观看一些剧集；免费用户只能用电脑收看节目，而付费用户可以用包括电视、平板在内的所有设备。
会员数
截至 2015 年 4 月，Hulu 有超过 900 万付费用户。
片源
Hulu 最早是由 NBC 环球与新闻集团成立的。后来华特迪士尼加盟注资，而新闻集团拆分成新闻集团和 21 世纪福克斯，所以现在由 NBC 环球、21 世纪福克斯、华特迪士尼三家公司共同控股[7]。可以看到三家股东全都是传统内容生产商，而非互联网公司。作为影视剧公司的亲儿子，Hulu 在片源方面有得天独厚的优势。它根本不需要像 Netflix 那样依靠制作精良的自制剧来打拼，它只要完善好自己的工程工作，其母公司就会为它输入源源不断的内容和广告商。除了母公司之外，同为内容生产商的 ABC、CBS、索尼影业、百代唱片、华纳唱片等等诸多大小公司也前来抱团。
Hulu 的片源比其他服务商总体上更新，体验更接近电视，适合第一时间追剧。它也和传统的有线电视网整合得很好，NBC、FOX、NBCU、ABC、FX 等等有限电视网的用户都可以通过 Hulu 收看电视网的内容。Hulu 是最像电视的网络流媒体服务商，这也与它的幕后背景相衬。
对于 Netflix 而言，Hulu 的诞生无疑是个糟糕的消息，本来它和电影电视公司都有很好的合作，帮助它们销售冷门 DVD。但在网络平台上，它们从经销商与生产商的关系变成了直接的竞争对手。握有内容源的电影电视剧公司，自然会优先把内容交给亲儿子 Hulu，所以 Netflix 的内容资源大受限制。Hulu 可以即时播放新片，而 Netflix 拿到播放许可的时候黄花菜都凉了。
Netflix 近年越来越重视自制剧，也制作出了一些品质优良的自制剧。他们现在以自制剧为招牌，既是努力奋斗的结果，也有被迫无奈的因素。
Netflix，Amazon，Hulu 三家片源对比：[8][9][10]
技术
不依赖第三方云平台，自研，技术团队主要来自中国。
从平台到频道
Netflix 本是一家 DVD 分销商，它利用网络搭建了一个大型 DVD 消费平台，全美用户都可以通过这个平台消费市场上几乎所有的影视剧。但现在 Netflix 已经成为了网络视频服务商，主要播放 Netflix 自制的内容，也包括数量有限的第三方影视剧。Netflix 已经与普通的网络电视台没有区别，它已然从一个影视剧租赁平台变成了一个网络视频频道。过去，它是影视剧公司的经销商；现在，它是影视剧公司的竞争对手。它已经不再拥有独特的市场地位，不能用自己的平台身份坐收佣金。它不得不和竞争对手一样，花大力气制作剧集、铺设网络、抢夺收视率。它的所作所为和那些已经投入网络市场的传统电影电视公司没有区别。本来，Netflix 是一家很新颖的公司，它给用户带来了前所未有的租碟体验，创造了新的商业模式，提高了电影销售和消费的效率。但是，它现在已经和普通网络电视台所为没有不同，多他一家不多，少他一家不少。
但 Netflix 的这条转型之路是被迫的。Netflix 的兴起得益于网络发展，但网络发展也使得 DVD 市场消亡。正是由于网络的普及，搭建网络租赁平台、创造崭新商业模式才变得可能；而又由于网速和带宽的增加，DVD 本身又被流媒体取代了，DVD 租赁平台无物可租。而网络视频的分享平台已经有 YouTube 牢牢占住。现在回顾科技发展的历史，我们可以看到 Netflix 的 DVD 租赁业务只有那么短短几年的发展机遇，他们敏锐地把握住了。而且，Netflix 还很早就预见到 DVD 将被流媒体取代，所以主动走向转型之路，这在成名大企业中难能可贵。很多不能及时转型的企业都关门大吉，最近的例子就是诺基亚和柯达。但是，Netflix 作为内容制作方面的新手，要如何在新的市场与老牌电影电视公司竞争呢？Netflix 与其他电影电视公司相比，最大的特点就是拥有大量的数据。
数据优势
2014 年，关于 Netflix 与“大数据”的话题在国内非常火爆，有一些流言说《纸牌屋》是通过“大数据”制作出来的剧集，这一说法并不准确。
我们在第一章提到过，Netflix 的 DVD 租赁业务一大特点就是品类齐全，各式影片应有尽有。在 Netflix 的 DVD 租赁平台里，储存了海量的影片信息和用户对这些影片的评分信息。从这些数据中 Netflix 可以推断特定用户的兴趣爱好、用户普遍的兴趣爱好、热门电影的特征等等信息。早在 1997 年 Netflix 成立的时候，Netflix 就引入了推荐引擎这一技术，比亚马逊还早。推荐引擎可以帮助他们把小众电影推荐给可能感兴趣的用户，用户在登录 Netflix 的时候可以得到系统的推荐。2006 年，Netflix 举办了百万美金的悬赏比赛 Netflix Prize，公开向社会征集推荐算法。
进入流媒体时代之后，Netflix 收集的数据更多了，除了用户习惯与偏好外，它还详细记录了用户看一集电视剧花多少时间、一晚上看多少集电视剧等等。根据这些收集到的数据，截至 2014 年初，Netflix 内部已经将影视剧分成了近 8 万个不同的类别[10]。
这些数据对于推荐引擎的性能很有帮助，但并不能自己编剧、生成剧情。除了服务于推荐引擎之外，这些数据主要用来帮助 Netflix 采购剧集、挑选导演和演员等等。在《纸牌屋》案例中，按照公开的说法，Netflix 公司一个情节也没看，一点市场测试都没做，就拍板要拍这部剧，因为他们的预测系统认为这部剧会得到很多观众的青睐。[11]至于这部剧本身，则完全是由人而非机器创作的。[12]
本文第二节提到，在流媒体时代，Netflix 的内容采购成本陡增。由于预测系统的辅助，他们可以保证购买的剧作物有所值，把钱花在刀刃上。数据是 Netflix 领先同行的优势，也可以用来化解他们在内容生产方面的一些劣势。
很多内容生产商自己也希望能拥有大量数据，掌控用户信息。随着数据价值越来越高，内容生产商不希望自己产品的消费数据都被 Netflix 拿走，至少他们希望能够分享这些用户信息。而 Netflix 则从商业竞争和隐私保护角度都不愿意给出数据。所以有的内容生产商不愿意销售内容给 Netflix，这也影响到了 Netflix 的片源。
同时，外国政府也不希望 Netflix 掌握本国观众的信息，监管部门要求 Netflix 提供数据，或者禁止 Netflix 将本国用户的数据存储在境外。加拿大与 Netflix 的矛盾就是一个典型，赫芬顿邮报甚至为此开拓了一个专题：Crtc Netflix。Netflix 至今没有进入中国，也与中国对监管的高要求有关。
简而言之，产业链上的其他企业和外国政府不能容忍 Netflix 独吞数据的行为，所以数据既是 Netflix 领先于同行的优势，也是 Netflix 的烫手山芋。
频道局限
在 Netflix 由平台退化到频道之后，它就没有 DVD 租赁时代稳定的长尾收入了。现在它非常依赖爆款，如果自己的主打剧作不能击败其他电视台，则收入就会大受影响。在频道竞争中，Netflix 没有内容优势，也没有技术优势，但有数据优势。不过这个数据优势在亚马逊和葫芦面前能维持多久还要打个问号，因为亚马逊有几乎全美家庭的消费数据而葫芦有大部分主流电视网的消费数据。Netflix 在电影行业积累的细致的垂直数据能不能比亚马逊和葫芦的数据更有作用，还是一个问题。
现在用户提到 Netflix，想到的不是逛街找剧，而是它最近又播放了什么火爆剧集，用户在 Netflix 上追剧式的观看方法已经和对待数字电视频道的态度没有区别。截至目前，Netflix 的推荐引擎仍然是体验最好的，但 Netflix 的地位如果从平台降格为频道，则推荐引擎的意义也就不如从前了。过去人们在 Netflix 上租借 DVD，首页上的推荐内容可以帮助他们寻找钟爱的小众电影，这既提高了用户观影的优越感与满足感，又帮出版商销售了小众电影，还能优化 Netflix 的片源结构并且使得 Netflix 不用购买更多昂贵的热门影片 DVD，既节约成本又能和上流厂商处好关系。但作为流媒体的 Netflix 公司，最吸引用户的是它的爆款自制剧而非小众广泛的各类影片，因此推荐引擎的作用就低了很多，而且 Netflix 电子片库里也没有太多小众内容可供推荐。不过，良好的个性化推荐引擎依然很重要，它对用户体验很有帮助，有助于提升 Netflix 的品牌价值。推荐引擎对于优化片库结构的帮助没有了，但对优化用户体验的意义依然存在。此外积累的数据除了驱动推荐引擎也有新用途，即上文提到过的指导剧作购买、预测爆款剧集。
虽然 Netflix 的知名度火爆上升，一时风头无二，甚至一度占据了全美网络流量的 35%，比 YouTube 还要多 20%[11][13]。“Netflix and chill”已经成为男生邀请女生共度良宵的通用暗语。但是，那个有着精彩商业模式的 Netflix 平台已经死了，现在的这个 Netflix，是一家火爆的网络电视台，它需要不断生产出爆款内容才能维持今日的地位。它已经遇到了危险，现在，“Hulu and hang”也挺流行的，这或许可以说明，好些姑娘对 Netflix 已经没那么感冒。
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